Histoire des sports d’hiver : tout schuss dans la neige

Nous savons bien qu’un grand nombre de nos lecteurs sont de réels adeptes de la montagne, des Rocheuses aux Laurentides, et de ses sports toujours aussi impressionnants. Que vous souhaitiez miser sur les championnats du monde de ski alpin ou la coupe du monde de biathlon, de nombreuses disciplines vous attendent à bras ouverts afin de gagner de l’argent sur les sites de paris sportifs en ligne autorisés au Canada.

De la pratique militaire au tourisme

Tout comme certaines technologies grand public, de nombreux sports d’hiver ont aussi bénéficié d’innovations militaires. Au début du XXe siècle, les forces armées canadiennes ont systématisé l’entraînement en conditions nordiques: patrouilles à ski et en raquettes, déplacements et ravitaillement à travers les Rocheuses, les Laurentides et le Bouclier canadien. Cet entraînement répondait à un besoin évident sur un territoire vaste, montagneux et soumis à des hivers rigoureux.

Les compétences acquises au sein de l’armée ont ensuite irrigué la société civile. Des instructeurs et des soldats ont transmis les bases du ski aux communautés de montagne et du Nord; dans bien des régions, le ski et la raquette sont rapidement devenus des moyens de déplacement efficaces pour les facteurs, les médecins et les trappeurs.

Alors que le tourisme d’hiver gagne de plus en plus d’adeptes dans les années 20 et 30, des hôteliers et stations des Laurentides, de Charlevoix, des Cantons-de-l’Est, de Banff et de la vallée de Whistler proposent aux nombreux vacanciers de pratiquer le ski comme un loisir. Fort de son succès, le ski sera très vite accompagné par de nombreuses disciplines comme le patin à glace ou encore la luge.

Des sports olympiques

Qui dit sport, dit compétition ! Dès l’essor des sports d’hiver, de multiples épreuves voient le jour. Les premiers Jeux nordiques sont organisés en Suède au début du XXe siècle; en 1908, le patinage artistique est même intégré aux Jeux d’été. Une semaine dédiée aux sports d’hiver envisagée pour Berlin en 1916 sera annulée en raison de la Première Guerre mondiale.

Les Jeux olympiques d’hiver sont officialisés en 1924. Au Canada, des éditions marquantes comme Calgary 1988 et Vancouver 2010 ont contribué à populariser le ski alpin, le patinage de vitesse, le hockey sur glace, le bobsleigh et le biathlon auprès du grand public. Depuis, la tradition se perpétue tous les quatre ans: Pyeongchang 2018, Beijing 2022 et la prochaine édition à Milano-Cortina 2026.